关于作者
阿图·葛文德，印度裔美国外科医生。他还担任着哈佛医学院教授、哈佛公共健康学院教授的职务。同时还是世界卫生组织全球病患安全挑战项目负责人、《纽约客》等杂志的医学专栏作家。27岁便成为克林顿政府的医疗顾问。在奥巴马执政期间，阿图医生一篇名为《成本的难题》的文章引起了奥巴马的重视，他推荐白宫的官员都要读一读这篇文章。这篇文章中的观点经常被美国国会的立法者引用。
关于本书
这本书里并没有多少高深的医学知识，但是却触及了医学最深入的话题，那就是医学的最高目标是什么。几千年来，医学所追求的一直都是延长人的生命，但近年来医学发展迅速，人的平均寿命已经足够长，长到了有几十年的老年阶段。当一个人的身体已经衰老到不可逆转的时候，当一个人已经度过了充实的一生以后，当所有的治疗都在增加患者痛苦的时候，医生还在想尽办法尝试延长生命，这样的治疗真的有价值么？本书所告诉我们的是，这样的治疗恰恰是剥夺了患者对于自己生命的决策权，尤其是那些昏迷的患者。我们更应该给予的，是让这些老年患者自己决定如何度过生命的最后阶段。
这或许才是医学所应该追求的最高目标，那就是对于生命的尊重。
核心内容
衰老和死亡是每一个人都会经历的事情，正视它们能让我们消除恐惧，从容面对，并且在这个过程里保持生命的尊严。事实上，这也是在反思医学的目的，究竟是无休止地延长寿命，还是始终保持对于生命的尊重，在适当的时候，让患者有权决定如何度过自己生命的最后阶段？
总结
- 衰老就像机器老化一样，是一个自然而然的过程。医学的飞速发展，让人们可以活得更久，老年化社会也随之迅速到来；
- 与传统社会相比，现代化社会的养老模式发生了比较大的转变，子女数量的减少，家庭模式的变化，使老年人的赡养成为一个重要问题，养老院随之出现；
- 对于老年人来说，所需要的不仅仅是指标化的健康，更是有质量的生活，养老院并不能完全保证这一点；
- 衰老的终点是死亡，善终并不是如何好好接受死亡的话题，而是如何好好走完生命的全程。用一句话总结，那就是：在我们的智力和体力都逐渐衰退的过程里，如何掌控自己的生命。
其实，这本书的名字如果直译过来，应该是“身为凡人”，这个名字也是在提醒读者，我们都必将经历衰老与死亡。本书作者阿图医生所讲述的，是美国的养老现状，而我们中国之前是和印度相似的传统社会。目前，我国老年化的趋势越发明显，养老院也在各地纷纷开办，养老模式正在逐渐发生变化。换句话说，我们也会经历和美国相似的历程，这是这本书很具有启发意义的地方。
这本书还触及了医学最深入的话题，那就是医学的最高目标是什么。几千年来，医学所追求的一直都是延长人的生命，但是当一个人的身体已经衰老到不可逆转的时候，当所有的治疗都会增加患者痛苦的时候，医生和子女还在想尽一切办法尝试延长生命，即使此时患者的生活质量已经非常低，这样的治疗真的有价值吗？
本书所告诉我们的是，这样的治疗恰恰是剥夺了患者对于自己生命的决策权。我们更应该给予的，是让这些老年患者自己决定如何度过生命的最后阶段，这或许才是医学所应该追求的最高目标，那就是对于生命的尊重。
引申
规则：你已经输在起跑线上了
看这本书是因为王烁老师的推荐。老师分析了现代社会的养老机制，引出我们这代人是站在历史的转折点上，有更大的生存压力。我们要做好工作到70岁，80岁的精神准备，终生学习是必选项。
